脳動脈瘤とは
脳動脈瘤は脳内の動脈に発生する、つぼみのような形状に膨れ上がった瘤のことを指します。

脳動脈瘤は時に破裂し、脳くも膜の内側に出血を起こすことがありますが、これがくも膜下出血でありしばしば重症化します。

脳動脈瘤の原因
脳動脈瘤は生まれつきの先天的素因と、生活習慣をはじめとした後天的要因によって形成されることがあります。

先天的に動脈壁の構造的な異常を伴う場合は、脳動脈瘤を比較的若年でも持つことがあります。

著明な生活習慣の乱れ（過度の飲酒・喫煙・運動不足など）や生活習慣病のコントロール不良（高血圧・糖尿病・脂質代謝異常症）などが重なると、動脈硬化が進行し脳動脈瘤の発生しやすい母地を形成することになります。

動脈硬化では、進行期には血管壁が厚くなり、プラークと呼ばれる脂質の塊のようなものが付着していることが、頚部（首）のエコー検査などで確認ができますが、それに至る以前の機能的変化（動脈が硬くなり柔軟性が失われる）の段階であっても、脳動脈瘤のリスクが上昇することが知られています。

そのほかには、心臓の炎症性疾患である感染性心内膜炎では、比較的まれなタイプの脳動脈瘤を惹起することもあります。

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